Koninklijke Onderscheiding voor Peter Rooijmans

 
Op 24 april 2026 ontving Peter Rooijmans een Koninklijke Onderscheiding uit handen van de burgemeester van zijn woonplaats Leiderdorp. Peter is lid van Eurodefense Nederland sinds 2021.

Een van de belangrijkste redenen voor deze onderscheiding is zijn al ruim 25 jaar durende inzet voor het jaarlijkse Professor Kooy symposium, waarvan Eurodefense Nederland sinds 2026 partner is en de eerste Wim van Eekelen lezing organiseerde. 

Prof. Kooy was een hoogleraar rakettechnologie in Delft en bij de KMA in Breda. Hij was in de 50er jaren van de vorige eeuw al actief bezig met het oprichten van een lanceerbasis in Noord Brabant, want  ruimtereizen waren volgens hem de toekomst. Geen dromen, maar goed doorgerekende plannen, waar hij met Einstein en Oppenheimer over sprak. Samen met de eerste astronauten Yuri Gagarin en John Glenn kreeg hij er een hoge Franse medaille voor.
Na zijn overlijden kreeg KIVI via hem een grote schenking en vanuit die basis kon Peter samen met twee anderen in 2001 het Kooy symposium oprichten.

Het motto van Peter was daarbij: "Gedeelde kennis is dubbele kennis". Wat begon als een bescheiden bijeenkomst met enkele tientallen deelnemers, is uitgegroeid tot een toonaangevend evenement dat jaarlijks meer dan 300 bezoekers uit de politiek, de defensietop, de wetenschap en het bedrijfsleven trekt. Het is een plek waar toekomstbeelden en historie worden gekoppeld aan technologische realiteitszin. Dit jaar belde de Staatssecretaris van Defensie zelf op of hij mocht komen spreken. Dat schetst het belang van dit symposium.

In het organisatieteam vertegenwoordigde hij de industrie, terwijl de anderen Defensie en de TNO vertegenwoordigden. Zijn overtuiging was daarbij dat Nederland alleen relevant kan blijven als de overheid, kennisinstituten en de industrie als één blok opereren. Hij beklemtoonde daarbij niet alleen het belang van technologie en innovatie, maar ook het belang van historisch inzicht en dat van personeel. 
Een bloeiende samenwerking ontstond. Al snel sloten zich andere partners aan: De vereniging van landmacht ingenieurs Arte Pugnantibus Adsum (APA) en het Koninklijk Nederlands Lucht en Ruimtevaart Instituut (NLR). 
Later volgden de Koninklijke Vereniging van Marineofficieren (KVMO), de vereniging Mars & Mercurius en sinds dit jaar dus ook ook Eurodefense Nederland. 

Een treffend voorbeeld van de impact van deze kruisbestuiving is de lancering in 2021 van de Brik II, de eerste Nederlandse satelliet. De kiem voor dit project werd in 2010 gelegd tijdens het Kooy Symposium. Een mooi en tastbaar resultaat. 
Dit jaar was er op 8 april weer een hoogtepunt, waarbij meerdere  prominente politici en top-militairen kwamen meedenken hoe wij Europa sterker kunnen maken en meer als eenheid laten optreden.

Het bestuur van Eurodefense Nederland feliciteert Peter Rooijmans van harte met deze mooie onderscheiding namens de gehele gemeenschap van ingenieurs, officieren en professionals in de defensiesector.

_{Foto: ©Jan Wind}